Je domeinnaam staat op je website, in je e-mailadres, op je visitekaartje en misschien op je bus. Je kiest hem één keer en je gebruikt hem jaren. Daarom loont het om er even goed over na te denken.
.nl of .com?
Werk je vooral voor klanten in Nederland, kies dan .nl. Nederlanders vertrouwen een .nl-adres, typen het als vanzelf, en het laat meteen zien dat je hier zit. De .nl-extensie wordt beheerd door SIDN, een Nederlandse stichting.
Een .com is logisch als je internationaal werkt of later wilt gaan doen. Voor een schilder in Zwolle of een coach in Groningen voegt het weinig toe.
Is jouw .nl al bezet, ga dan niet uitwijken naar een vreemde extensie. Een minder gangbare extensie wordt vaak verkeerd getypt of onthouden, en mails gaan dan naar het verkeerde adres. Probeer liever een variatie op de naam.
Wat maakt een goede domeinnaam
- Kort. Hoe korter, hoe makkelijker te onthouden en te typen op een telefoon.
- Goed te spellen als je hem hardop zegt. Test het: noem je domeinnaam aan de telefoon en laat iemand hem opschrijven. Moet je spellen, dan is hij te lastig.
- Zonder streepjes en cijfers, tenzij die in je bedrijfsnaam zitten. “Je-bedrijf-24.nl” moet je elke keer uitleggen.
- Dicht bij je bedrijfsnaam. Klanten zoeken je op je naam. Een domeinnaam die daar ver van afligt, verwart.
Een plaatsnaam of beroep in je domein, zoals schildersbedrijfassen.nl, helpt nauwelijks nog voor je vindbaarheid in Google. Kies zo’n naam alleen als het ook echt je bedrijfsnaam is.
Controleer naam en merk
Voor je een domein vastlegt, kijk je of de naam vrij is als handelsnaam en als merk. Zoek in het Handelsregister van de KVK of een ander bedrijf in jouw branche en regio dezelfde naam gebruikt. Zoek in het merkenregister van het BOIP, het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom, of de naam als merk is vastgelegd.
Gebruik je een naam die al van een ander is, dan kan die eisen dat je stopt. Dan raak je je domein en alles wat je erop hebt gebouwd kwijt. Een kwartier zoeken voorkomt dat.
Leg het domein op je eigen naam vast
Dit is de fout die we het vaakst zien. Een webbouwer of kennis regelt het domein voor je, en legt het vast op zijn eigen naam. Zolang alles goed gaat, merk je daar niets van. Maar wil je ooit overstappen, of stopt die webbouwer ermee, dan is het domein niet van jou. Soms is het dan niet of alleen met veel moeite terug te krijgen.
Zorg dus dat je bedrijf als houder van het domein staat geregistreerd. Bij een .nl-domein kun je dat zien in de gegevens die SIDN over het domein toont. Vraag bij twijfel om bevestiging, en bewaar de inloggegevens van de partij waar het domein geregistreerd staat zelf.
Wat het kost en waar je het koopt
Een domein registreer je bij een registrar: een partij die domeinen namens jou vastlegt. Voor een .nl betaal je bij de meeste registrars een paar euro tot ongeveer vijftien euro per jaar. Let op de prijs na het eerste jaar; sommige partijen stunten het eerste jaar en verhogen daarna.
Wil je later naar een andere registrar, dan heb je bij een .nl een verhuistoken nodig. Die vraag je op bij je huidige registrar. Die mag dat niet zomaar weigeren.
Als de naam die je wilt al bezet is
Grote kans dat de eerste naam die je bedenkt al vastligt. Dan heb je een paar mogelijkheden. Je kunt een woord toevoegen dat bij je bedrijf hoort, zoals je vak of je plaats. Voor je vindbaarheid maakt dat weinig uit, wel levert het een vrije en logische naam op. Je kunt ook je bedrijfsnaam iets anders schrijven, zolang hij hardop nog goed te spellen is.
Staat er op het domein geen website, dan wil de houder het misschien verkopen. Via de site van SIDN kun je de houder van een .nl-domein een bericht sturen. Wees wel voorzichtig met domeinhandelaren die voor een gewone naam honderden of duizenden euro’s vragen. Voor een klein bedrijf is een andere goede naam dan bijna altijd verstandiger.
Een .nl-domein dat wordt opgezegd, komt niet meteen vrij. Het gaat eerst veertig dagen in quarantaine, zodat de vorige houder het nog kan terughalen. Pas daarna kan iemand anders het registreren.
Denk ook aan je e-mail
Met een eigen domein krijg je ook een eigen e-mailadres, zoals info@jouwbedrijf.nl. Dat oogt professioneler dan een gratis adres, en het blijft van jou als je van internetprovider wisselt. Regel je e-mail bij een partij die daar goed in is, en zorg dat de technische instellingen voor betrouwbare verzending kloppen. Anders belanden je mails bij klanten in de spam.
Een paar varianten erbij?
Sommige ondernemers registreren ook veelgemaakte tikfouten of de .com-versie, en laten die doorsturen naar hun hoofddomein. Dat kan zinvol zijn bij een naam die vaak verkeerd geschreven wordt. Voor de meeste kleine bedrijven is één goed domein genoeg.
Je domein koppelen aan je website
Bij PureDigi koppel je je eigen domein aan je site vanaf het Starter-abonnement. De domeinnaam zelf zit niet in het abonnement: die staat op je eigen naam en betaal je bij je eigen registrar. Zo blijft hij van jou, wat er ook gebeurt. Hosting, SSL en dagelijkse back-ups zitten er wel in. Zie de prijzenpagina voor wat elk abonnement bevat, of lees de veelgestelde vragen.